Город Иваново не случайно обозначен в экспедиции Ж.Берто как конечная точка, так как именно в Иванове 75 лет назад формировался в 1942 году будущий советско-французский авиаполк «Нормандия-Неман». Мемориальная поездка Ж.Берто организована и поддержана Посольством России во Франции, ассоциацией «Мемориал «Нормандия-Неман» (Россия, Франция), Ивановским областным отделением международного общественного фонда «Российский фонд мира».
Акция началась 22 июля 2018 г. на военно-воздушной базе 118 в городе Мон-де-Марсан (Франция), в состав которой входит и сегодня эскадрилья «Нормандия-Неман».
За более семи недель путешествия Ж.Берто преодолел более 5000 км. В ходе поездки Ж.Берто совершил остановки в населенных пунктах, связанных с историей авиаполка «Нормандия-Неман», принял участие в многочисленных памятных церемониях.
Сам Ж. Берто цель экспедиции обозначил так: «Пройти по следам «Нормандия-Неман» и почтить память советских техников и французских летчиков и подать пример дружбы между Россией и Францией, а также напомнить о том, что мы были союзниками во время 2-х мировых войн, во все переломные моменты истории Европы, и это – тот урок, что мы должны извлечь из нашей общей истории».
В ходе встречи Берто рассказал собравшимся, что узнал об истории полка совсем недавно. Путешественник был удивлен и разочарован тем, что во французских школах на уроках истории детям не рассказывают о французском Сопротивлении, о национальных героях, сражавшихся с фашизмом бок о бок с советскими войсками. Зато учебники полны мифов о том, что американская армия является освободительной, а Франция сдалась фашистам без борьбы.
Так у Жонаса зародилась идея экспедиции «По следам Нормандии-Неман», в которую он отправился, чтобы почтить память французских лётчиков и советских механиков, чтобы сказать русским людям и белорусам, что во Франции есть люди, которые помнят подвиг прославленного полка.
http://fondmira37.ru/index.php/novost/175-5000-km-na-velosipede-le-burzhe-frantsiya-ivanovo-rossiya