На площадке возле памятника Партизанам Смоленщины «Операция «Дети» состоялся митинг, посвященный очередной годовщине беспримерного подвига смоленских партизан при проведении в июле-августе 1942 года акции по спасению детей от фашистского плена. Он организован Смоленским областным отделением Международного общественного фонда «Российский фонд мира» в рамках проекта «Мир и согласие», поддержанного Правительством Смоленской области, Министерством по внутренней политике.
Участие в митинге приняли потомки партизан, принимавших участие в операции, бывшие малолетние узники фашистских лагерей, члены организации «Дети войны», широкая общественность, представители Правительства региона и города-героя Смоленска.
В годы войны на территории Смоленской области действовало более 120 зарегистрированных партизанских формирований общей численностью более 60 тысяч человек. Одним из наиболее известных партизанских соединений «Батя» командовал легендарный Никифор Коляда («Батя»). Именно при содействии «Бати» в 1942 году на Смоленщине провели уникальную операцию «Дети». Провести ее было поручено партизанке, учительнице начальных классов, Матрёне Исаевне Вольской.М.Вольской («Моте»), помогали в этом очень непростом задании учительница В.С.Полякова и медсестра Е.И.Громова, старшеклассники.
Цель этой операции заключалась в том, чтобы спасти юных смолян от зверства оккупантов и насильственного вывоза в Германию. Эвакуация проходила в крайне сложных условиях. Предстояло пройти более 200 километров по бездорожью, болотам, в постоянном ожидании нападения фашистов, практически без продовольствия до станции Торопец Калининской (ныне Тверской) области, где их смогли далее эвакуировать по железной дороге в тыл.
Операция завершилась в середине августа 1942 года в городе Горький (Нижний Новгород). Судьбы спасенных 3225 (по другим сведениям 3240) детей сложились по-разному – некоторые из них уже никогда не вернулись на Смоленщину, но себя называли «смоленскими нижегородцами». При выходе из партизанского Смоленского края колонна из 1,5 человек увеличилась вдвое, пока проходила через районы.
В 2022 году состоялась торжественная церемония открытия памятника «Партизанам Смоленщины, участникам операции «Дети» в историческом центре Города-Героя Смоленска, на площадке в Парке пионеров. На церемонию открытия памятника также были приглашены потомки участников операции «Дети».
Смоляне в своих выступлениях выразили Благодарность Председателю Правления Российского фонда мира Леониду Слуцкому, который из средств Фонда профинансировал создание данного памятника.Российский фонд мира принял участие в сооружении многих памятников и мемориалов в честь солдат Победы, в том числе и герою поэмы А.Т.Твардовского «Василию Тёркину» В Смоленске, в г. Велиж, Смоленской области памятник лётчику Александру Мамкину, который спас более сотни детей из Полоцкого детского дома оккупированной Беларуси, и сам погиб.
Область более 20 лет работала над изданием областной Книги Памяти (51 том). В 26 томах увековечена память всех погибших и пропавших без вести военнослужащих, партизан и подпольщиков; 8 томов Книги Памяти мирных жителей (единственная в своем роде); 17 томов Книги «Солдаты Победы», в которую занесены защитники Отечества, дожившие до Победы. Вся работа по подготовке к изданию областных Книг Памяти была поручена Смоленскому областному отделению Российского фонда мира. Увековечены 208 705 смолян, погибшие и пропавшие без вести, 90957 фронтовиков, вернувшиеся с Победой и приведен поименный список мирных жителей, погибших от рук фашистов -151 320 человек. Среди них и много партизан и подпольщиков. В 2012 году по инициативе областного отделения был создан электронный вариант областной Книги «Солдаты Победы» и работа по увековечению памяти погибших смолян продолжается, он есть на сайте Правительства области.
В своём выступлении председатель Смоленского областного отделения МОФ «Российский фонд мира» Е.Ульяненкова отметила великий подвиг трёх молодых женщин, которые спасли в труднейших условиях более трёх тысяч детей, а значит спасли будущее нашей великой страны! И пожелала всем мира, единства и победы!!!